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Bob se mandou para a Inglaterra a tempo de abençoar o então nascente movimento punk. La, homenageou bandas como Sex Pistols e The Clash na canção Punk Reggae Party. Foi nessa época que o guitarrista Junior Marvin entrou para os Wailers. Marvin tinha participado de alguns discos de Stevie Winwood pela Island e encheu os olhos de Chris Blackwell. Hoje e o guitarrista quem esta frente dos Wailers tocando o projeto de Marley.
A tão sonhada volta para a África se realizou em 1978. Bob tocou na festa de independência do Zimbabue, que havia recém se libertado do jugo inglês. Um episódio da época da uma exata dimensão dos valores do cantor. O príncipe Charles representou a realeza britânica na cerimonia. Ao saber que Bob estava num avião ao lado do seu, mandou um representante para conversar com o rei do reggae. O príncipe da Inglaterra faz muita questão de conhece-lo pessoalmente e pede para que o senhor vá ate o avião dele. A resposta veio de bate-pronto. Eu sou Bob Marley. Se quiser me conhecer, ele que venha ate meu avião.
A África que Bob viu não o satisfez plenamente. Foi nessa época que ele se conscientizou de que Haile Selassie era um ditador e que as nações africanas ainda sofriam com milenares guerras tribais. Dessa experiência nasceu Survival (1979), o álbum mais político do rei do reggae. Bob pede a união de todos os africanos (Africa Unite), reclama dos problemas do mundo (So Much Trouble In The World) homenageia o Zimbabue (Zimbabwe) e apela para a mobilização do homem africano (Wake Up And Live). O atentado sofrido em 1976 foi exorcizado em Ambush.
Uprising (1980) foi gravado muito as pressas porque Marley não tinha muito tempo. Nele esta um dos grandes clássicos do rei do reggae: A lindíssima, arrepiante Redemption Song. Bad Card foi um recado malcriado ao ex-empresário Don Taylor e
Could You Be Loved foi considerada por muitos como a precursora do dancehall.
Foi no Velho Mundo que ele sofreu o controverso acidente que lhe custou a vida. Acredite se quiser: Bob feriu o pé enquanto jogava futebol. O machucado infeccionou e o medico sugeriu que o cantor amputasse o dedão - proposta recusada com base nas confusas crenças rasta. A infecção jamais sarou e, segundo alguns médicos, acabou gerando um tumor que depois originaria câncer cerebral, descoberto três anos depois. Marley ainda tentou se curar através de quimioterapia, mas não obteve sucesso: morreu em 11 de maio de 1981, depois de ter espalhado pelo planeta inteiro a música jamaicana, o orgulho negro e os valores humanitários de sua poesia...
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